La notación

La notación musical es una tecnología de memoria y comunicación. Antes de que existiera, la música se transmitía exclusivamente de forma oral — de músico a músico, de generación en generación. La escritura musical permitió que una obra compuesta en el siglo XVII llegara idéntica al siglo XXI.

Pero la notación no es la música: es una representación de ella. Como una receta no es el plato, una partitura no es el sonido. Hay culturas musicales enormemente ricas — el jazz, el flamenco, la música india — que funcionan con poca o ninguna notación escrita. La partitura captura algunas cosas (alturas, duraciones) y deja fuera otras (timbre, microtonos, improvisación).

El pentagrama es un sistema de cinco líneas horizontales y cuatro espacios entre ellas. Las notas se escriben sobre las líneas o en los espacios — cuanto más alta la posición, más aguda la nota. Se pueden agregar líneas adicionales (líneas suplementarias) para notas fuera del rango.

Una clave es un símbolo al inicio del pentagrama que asigna una nota específica a una línea específica. Sin clave, el pentagrama es solo un sistema de posiciones relativas — no sabés qué nota corresponde a cada posición. La clave es la llave que descifra el sistema.

En clave de Sol, el Sol4 está en la segunda línea. A partir de ahí se puede deducir cualquier nota: subiendo o bajando por grados (línea → espacio → línea → espacio…), las notas siguen el orden Do-Re-Mi-Fa-Sol-La-Si.

El pentagrama con claves solo representa las siete notas naturales (Do, Re, Mi, Fa, Sol, La, Si). Para las notas restantes — los sostenidos y bemoles — se usan accidentales: símbolos que modifican la altura de la nota medio tono arriba o abajo.